¿Qué es una Unidad Motora?

Significado | Concepto | Definición:

Una unidad motora consta de una motoneurona alfa junto con todas las fibras musculares que estimula. Dado que el cuerpo humano contiene, en promedio, 250 000 000 de células musculares y aproximadamente 420 000 motoneuronas, una unidad motora generalmente constará de una sola motoneurona emparejada con muchas fibras musculares.

En el entrenamiento de fuerza , las ganancias de fuerza tempranas que ven los principiantes a menudo no son ganancias en tamaño o número de fibras musculares, sino activación de unidades motoras que habían estado previamente inactivas.

Una unidad motora consta de una motoneurona alfa junto con todas las fibras musculares que estimula.

La neurona motora es un tipo especializado de célula nerviosa que se encuentra entre el sistema nervioso central y los músculos. Las neuronas suelen estar formadas por un cuerpo celular, el axón, y las dendritas. Si una neurona se viera como un árbol, el axón sería análogo al tronco y las dendritas a las ramas.

Las neuronas que se encuentran dentro del cerebro normalmente tienen axones relativamente cortos, pero las neuronas que forman parte de una unidad motora, porque deben conectarse a los músculos del cuerpo, tienen axones alargados que atraviesan la médula espinal y salen a las fibras musculares asociadas. Cada fibra muscular está conectada a una dendrita particular, y es a través de las dendritas que se transmiten los mensajes entre el sistema nervioso central y la fibra muscular.

Las neuronas motoras que forman parte de una unidad motora tienen axones alargados que atraviesan la médula espinal.

Las fibras musculares son células alargadas, especializadas para llevar a cabo las funciones de los músculos específicos de los que forman parte. Esto es cierto para los músculos cardíacos del corazón, los músculos lisos que forman el revestimiento de muchos órganos internos y los músculos esqueléticos. Sin embargo, solo los músculos esqueléticos están bajo control consciente.

El tamaño y la forma de la fibra muscular dependen de su función, siendo las células del músculo liso aplanadas y en forma de baldosa; células del músculo esquelético , largas y en forma de cuerda; y las células del músculo cardíaco que tienen algunas propiedades de las otras dos.

Un solo músculo generalmente consta de una serie de unidades motoras que trabajan juntas, lo que se conoce como grupo motor .

Cuando el sistema nervioso central requiere que un músculo se contraiga, se envía una señal eléctrica a lo largo de la neurona motora, lo que estimula la contracción de las fibras musculares. Normalmente, a cada contracción le sigue un breve período de relajación de las fibras musculares, y este patrón se repite en un patrón ondulado, conocido como contracción.

Las fibras del músculo esquelético se pueden dividir en fibras de contracción lenta y de contracción rápida, según el tiempo necesario para que se produzca la contracción y la relajación. Las fibras de contracción lenta están asociadas con la resistencia, mientras que las fibras musculares de contracción rápida están asociadas con la potencia.

Los individuos pueden tener una preponderancia de un tipo de fibra muscular u otro, o una combinación de los dos. Todas las fibras musculares dentro de una unidad motora serán de un solo tipo, es decir, contracción rápida o contracción lenta.

Esto puede incluir hasta 1000 fibras musculares, como en los grandes cuádriceps del muslo, o menos de diez, como se ve en las unidades motoras que requieren un alto grado de precisión, como los músculos que controlan el movimiento de los ojos.

Tras la contracción, la unidad motora más pequeña, es decir, la asociada con la menor cantidad de fibras musculares, es normalmente la primera activada.

A medida que avanza la contracción, entran en juego unidades motoras más grandes. La contracción muscular eficaz depende de que las unidades motoras de un músculo trabajen juntas de forma eficaz. El entrenamiento físico regular facilita este tipo de coordinación.

Ocasionalmente, una unidad motora recibirá una serie de estimulaciones contráctiles rápidas en una sucesión tan rápida que la piscina motora no tiene tiempo para entrar en la fase de relajación de cada contracción. Cuando esto ocurre, puede acumularse hasta un estado de contracción máxima, conocido como contracción tetánica .

Significativamente más fuerte que una contracción natural, la contracción tetánica puede deberse a varias causas, como una enfermedad o una reacción adversa a un medicamento. Una de las razones más conocidas de este fenómeno está asociada con las infecciones por tétanos.

Una unidad motora consta de una motoneurona alfa junto con todas las fibras musculares que estimula.