Un dietista bariátrico ayuda a las personas que se consideran obesas a comprender y prepararse para las opciones y procedimientos de pérdida de peso, desarrollar y seguir planes de dieta y comprender el papel que desempeña la comida en sus vidas físicas y psicológicas. Su trabajo es documentar todos los aspectos del tratamiento dietético y de pérdida de peso del paciente y cómo está progresando o no. Su trabajo es muy similar al trabajo de los dietistas habituales, pero debido a que los dietistas bariátricos solo trabajan con personas con sobrepeso, por lo general realizan sus funciones en clínicas y hospitales y trabajan más de cerca con médicos y cirujanos.
Un dietista bariátrico ayuda a los pacientes obesos a formular estrategias para perder peso.
Durante el trabajo inicial, un dietista bariátrico se reúne con el paciente para evaluar sus necesidades dietéticas y de salud general. Obtienen información básica como el peso y la presión arterial del pacientey discutir qué y cuándo come el paciente. Según los resultados de la evaluación, el dietista ayuda al paciente a desarrollar algunos objetivos de salud y pérdida de peso, como perder una cantidad específica de libras. Es posible que recomiende la cirugía bariátrica según la gravedad de la afección del paciente, pero generalmente esto se reserva solo para las personas más enfermas y pesadas que necesitan resultados inmediatos para evitar complicaciones médicas. Si recomienda un procedimiento, en colaboración con el médico del paciente, se asegura de que el paciente comprenda los riesgos, los beneficios y los pasos del procedimiento, y establece un plan dietético para antes y después del procedimiento.
Un dietista bariátrico puede aconsejar a un paciente que no se entregue a comidas tipo buffet.
Como parte del trabajo fundamental con un paciente, los dietistas que se centran en la bariatría descubren qué desequilibrios están presentes en la dieta del paciente, analizando de manera muy amplia los carbohidratos, proteínas y grasas y las deficiencias en vitaminas y minerales específicos. Esto es tan importante para el paciente como la pérdida de peso, porque la ingesta nutricional afecta todo, desde las hormonas hasta el crecimiento del cabello y la energía. Basándose en los desequilibrios y los objetivos generales, el dietista bariátrico diseña un plan de alimentación personalizado para el paciente. A menudo, el dietista es muy cuidadoso en la forma en que implementa el plan, utilizando fases graduales, porque entiende que los hábitos del paciente tardarán en cambiar y que el cuerpo necesita tiempo para adaptarse a una alimentación más saludable.
Además de los dietistas, los pacientes suelen consultar a especialistas bariátricos que están certificados por la junta en su área de especialización.
A fin de crear un plan dietético personalizado para el paciente, los dietistas bariátricos deben trabajar con el médico del paciente para determinar el alcance de los problemas médicos del paciente. Durante esta interacción, el dietista averigua qué medicamentos está tomando el paciente, si es que toma alguno, ya que los cambios en el peso y la dieta a veces afectan la eficacia de determinados medicamentos y requieren ajustes de dosis. Esto significa que, aunque el dietista tiene un área de especialidad diferente y, por lo tanto, puede no tener la experiencia de un médico, debe tener suficiente conocimiento médico para comprender cuáles son los riesgos del paciente.
Otro aspecto importante del trabajo de un dietista bariátrico es determinar los problemas psicológicos, si los hay, que están entrelazados con los problemas de peso. El peso a menudo contribuye a reducir la autoestima y desempeña un papel en las interacciones sociales, por lo que el dietista debe comprender cómo el paciente depende psicológicamente de la comida o se ha visto afectado por su peso. Podría recomendar un psicólogo para el paciente si cree que puede ayudarlo.
Durante el trabajo con un paciente, el dietista bariátrico ayuda a coordinar los diversos aspectos del tratamiento. Por ejemplo, podría consultar con la cafetería del hospital o las enfermeras para asegurarse de que sus instrucciones sean claras o programar la cirugía para el paciente según los informes de progreso. También es su responsabilidad documentar formalmente el plan dietético, incluido el progreso o el declive del paciente.
Los dietistas bariátricos solo trabajan con personas con sobrepeso.
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