Legal researchers often spend a lot of time with law books.
Un investigador legal es un profesional cuya especialidad es realizar investigaciones de leyes, informes y expedientes de casos pasados. Estos investigadores a menudo trabajan para abogados, pero también pueden trabajar para universidades, agencias gubernamentales, publicaciones, jueces y corporaciones. La mayoría de las veces, su investigación se centra en encontrar jurisprudencia previa que sea aplicable a un caso actual.
Legal researchers may look up previous cases to help them build precedence before a trial.
En muchos casos, un abogado que prepara un caso utilizará a un investigador legal para descubrir la ley aplicable que fortalece su posición o que podría ser utilizada en su contra en la corte. La investigación lleva mucho tiempo y es realizada de manera más eficiente por aquellos que se especializan en el campo, por lo que utilizar los servicios de un investigador puede liberar el tiempo del abogado para concentrarse en otras actividades, como preparar testigos para el tribunal y trabajar con su cliente. Otros tipos de empleadores pueden contratar investigadores legales como consultores para investigar situaciones específicas o pueden emplearlos regularmente si a menudo se encuentran con situaciones que requieren este tipo de especialidad.
Large legal firms often hire legal researchers as direct employees.
La función principal de un investigador legal es encontrar información relevante. Ella debe ser capaz de identificar información que pueda perjudicar el caso de un cliente, así como información que pueda ayudarlo. Los investigadores legales pasan mucho tiempo en bibliotecas legales físicas o en línea y realizan búsquedas en registros judiciales , documentos de casos, ordenanzas, libros de leyes y bases de datos. Con el tiempo, un buen investigador legal desarrollará la experiencia suficiente para saber exactamente qué recursos tienen más probabilidades de contener la información que necesita. La mayoría de estos profesionales se suscriben a revistas profesionales que los mantienen al tanto de las nuevas tendencias y tecnologías que pueden facilitar su trabajo y ayudarlos a estar atentos a las nuevas fuentes de información.
Legal researchers may do a great deal of their work online, looking up court records and case documents.
Una vez que un investigador legal encuentra la información que busca, debe resumir sus hallazgos para el abogado o cliente en un formato utilizable. Todos estos resúmenes deben contener la información básica que el investigador desea transmitir y deben incluir información relevante para el sitio, como el tipo de recurso que proporciona la información, el nombre específico del sitio o libro en el que se encontró la información y su relevancia para el caso. Al proporcionar información sobre la jurisprudencia, el resumen generalmente debe incluir también el nombre, la fecha y la jurisdicción del caso.
Las grandes firmas legales a menudo contratan investigadores legales como empleados directos. Estos investigadores brindan servicios a todos los abogados de la firma. Un investigador legal también puede ser un consultor autónomo que acepta clientes por trabajo. Los investigadores legales a menudo tienen algún tipo de capacitación legal formal y pueden ser asistentes legales certificados o incluso abogados.
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