¿Qué hace un operador de planta de gas?

Un operador de planta de gas supervisa la producción, el almacenamiento y el transporte de diferentes tipos de gases. La mayoría de los operadores trabajan para compañías de servicios públicos y petroleras, donde revisan los medidores y mantienen el equipo según sea necesario. Supervisan y controlan tuberías, compresores y tanques de distribución para mantener los gases a la temperatura y los niveles de presurización adecuados. Las responsabilidades específicas del operador de una planta de gas varían entre las diferentes industrias y empresas, pero la mayoría de los profesionales deben obtener una capacitación exhaustiva para garantizar una producción eficiente y preservar la seguridad de los empleados de la planta.

Los operadores de plantas de gas a menudo realizan varios trabajos de mantenimiento en tuberías.

Los operadores son responsables de asegurarse de que la maquinaria de la planta de gas funcione correctamente y de que las tuberías mantengan los niveles, tasas de flujo, temperatura y presurización adecuados. Por lo general, trabajan en salas de control, donde pueden monitorear los medidores de forma remota a través de señales electrónicas y programas informáticos especializados. Los profesionales a menudo realizan trabajos de mantenimiento preventivo detallados para mantener el equipo limpio y funcionando correctamente. Los medidores y otras piezas de maquinaria se prueban con frecuencia para garantizar que sean precisos.

Los operadores de plantas de gas a menudo monitorean los equipos de forma remota.

El operador de una planta de gas se basa en guías detalladas de solución de problemas y en su experiencia personal para diagnosticar y solucionar problemas. Si una tubería o pieza de equipo falla, el operador normalmente apagará el sistema y procederá a realizar las reparaciones apropiadas. En la mayoría de las plantas, con frecuencia se necesitan ajustes y reparaciones menores, lo que requiere que los operadores aprieten los tornillos y reemplacen los engranajes y válvulas desgastados. Los problemas más grandes pueden requerir que el operador de una planta de gas desarme un tanque completo o reemplace secciones de tubería dañada a lo largo de una tubería.

Para realizar el trabajo de manera segura y eficaz, el operador de una planta de gas debe tener un conocimiento detallado de la física, los procesos mecánicos y los diferentes tipos de productos químicos. Él o ella necesita poder tomar decisiones rápidas cuando un equipo no funciona correctamente para que vuelva a funcionar lo antes posible. Además, un operador debe comprender a fondo los riesgos potenciales involucrados cuando se trabaja con fluidos volátiles e inflamables.

Debido a la naturaleza peligrosa del trabajo y la cantidad de responsabilidad involucrada, una persona que quiera convertirse en operador de una planta de gas generalmente debe completar programas de capacitación técnica y aprobar extensos exámenes de licencia. Muchos colegios comunitarios, universidades y escuelas técnicas ofrecen cursos de certificación en ingeniería estacionaria y manejo de materiales peligrosos. La capacitación práctica y formal se brinda a través de aprendizajes, donde los nuevos trabajadores ayudan a los operadores experimentados en el campo por un período de hasta un año. La mayoría de los países y estados exigen que los nuevos operadores de plantas de gas aprueben exámenes de licencia que evalúen sus conocimientos sobre cuestiones de seguridad y legales, terminología y procedimientos básicos.

Las plantas de gas natural están compuestas por un sistema interconectado de pozos y cámaras de procesamiento que tratan y procesan el gas.