¿Qué hacen los aparejadores petroleros?

Los aparejadores petroleros trabajan en plataformas petrolíferas en alta mar.

Los aparejadores petroleros trabajan en plataformas petrolíferas en alta mar e intentan extraer petróleo crudo del fondo del océano. Dado que las plataformas petrolíferas a menudo se encuentran muy lejos de la costa, los aparejadores petroleros pasan días o semanas seguidas en las plataformas y tienen muchas responsabilidades diarias más allá de la perforación de petróleo. Las empresas de energía emplean a científicos, ingenieros, mecánicos y funcionarios de seguridad para trabajar en las plataformas petrolíferas, y las personas empleadas en estos roles asumen tareas específicas para mantener la plataforma en funcionamiento.

El petróleo crudo es extraído por aparejadores petroleros.

Las plataformas petroleras de aguas profundas están ubicadas sobre áreas en el océano que los geólogos creen que ocultan reservas de petróleo. Los aparejadores petroleros colocan una gran torre de acero sobre los supuestos lechos de petróleo. Los taladros están conectados a la torre y los ingenieros realizan cálculos para determinar el mejor ángulo de perforación y el mejor tipo de cabezal de perforación para penetrar en la superficie. Los ingenieros deben consultar con los científicos durante el proceso de perforación para evaluar el riesgo de que se liberen gases subterráneos que podrían causar contaminación o explosiones. Inicialmente, el taladro va directo hacia abajo, pero basándose en una evaluación del suelo debajo del océano, los ingenieros pueden mover el taladro a un ángulo de 90 grados.

Cuando se descubren reservas de petróleo, una intensa presión subterránea envía el petróleo a la tubería que forma parte de la perforación. Los operarios petroleros deben monitorear cuidadosamente la liberación de aceite para asegurarse de que los niveles de presión no excedan los niveles seguros y provoquen la explosión de las tuberías. El petróleo se almacena en tanques en la plataforma y los trabajadores deben asegurarse de que los tanques no tengan fugas y no estén expuestos a riesgos de incendio. Los funcionarios de seguridad realizan simulacros de seguridad con regularidad para que los operarios petroleros sean expertos en el manejo de posibles emergencias, como incendios en la plataforma o fugas de aceite.

Los mecánicos de las plataformas petrolíferas deben realizar controles diarios de todos los aspectos mecánicos de la plataforma, incluidos los tanques de almacenamiento y los taladros. Normalmente, los aparejadores se transportan a la plataforma en helicópteros. Las plataformas deben tener mecánicos de helicópteros calificados que puedan realizar controles de seguridad en la nave entre viajes. El trabajo de los mecánicos también está sujeto a inspección por parte de los oficiales de seguridad que realizan evaluaciones de riesgos y hacen recomendaciones sobre mejoras de seguridad.

Los petroleros transportan petróleo desde los tanques en las plataformas petroleras hasta las refinerías en tierra. Los aparejadores deben conectar las tuberías desde la plataforma hasta los petroleros. Algunas plataformas están conectadas a la costa por tuberías de aguas profundas que llevan el petróleo a la costa. En tales plataformas, los aparejadores deben asegurarse de que el petróleo se bombee a un ritmo constante y no alcance un nivel de presión que pueda dañar la tubería.