Bacterias Anaeróbicas: Significado, Funcionamiento y Usos

Significado de Bacterias Anaeróbicas

Las bacterias anaeróbicas, o anaerobias, son bacterias que no necesitan oxígeno para vivir. En los seres humanos, estas bacterias generalmente viven en el tracto gastrointestinal, pero también se pueden encontrar en otros lugares fuera del cuerpo, incluyendo el suelo y el agua, en los alimentos y en los animales.

Algunos anaerobios son beneficiosos para los seres humanos, pero otros pueden causar enfermedades, como la apendicitis, la diverticulitis y la gingivitis. Las características de una infección bacteriana anaeróbica son el pus maloliente, la formación de abscesos y la destrucción de tejidos.

Las bacterias anaeróbicas son bacterias que no necesitan oxígeno para vivir.

Beneficioso o Perjudicial

El género Bacteroides es un ejemplo de bacterias anaeróbicas que es tanto beneficiosa como perjudicial. En el tracto gastrointestinal, las especies de este género ayudan a la digestión, pero cuando están en otras zonas del cuerpo, pueden causar trombosis de los senos, neumonía y meningitis, entre otras enfermedades.

Otros anaerobios ayudan a las personas sin vivir en sus cuerpos. Por ejemplo, algunas especies de Lactobacillus se utilizan comúnmente en la fabricación de queso.

Asimismo, algunos tipos de Clostridium pueden utilizarse en la biorremediación, que es el proceso de volver a hacer utilizable el suelo contaminado; lo hacen atacando los contaminantes y convirtiéndolos en dióxido de carbono no tóxico.

Las bacterias anaerobias que infectan los pulmones pueden causar abscesos, neumonía, pleuresía purulenta y bronquios pulmonares dilatados.

Tipos de Bacterias Anaeróbicas

Hay tres categorías de bacterias anaeróbicas: obligatorias, aerotolerantes y facultativas. Los anaerobios obligados necesitan un ambiente libre de oxígeno para vivir. No pueden crecer en lugares con oxígeno, lo que a veces puede dañarlos y destruirlos.

Las bacterias aerotolerantes no usan el oxígeno para vivir, pero pueden existir en su presencia. Los anaerobios facultativos utilizan la fermentación para crecer en lugares sin oxígeno, pero utilizan la respiración aeróbica en lugares con oxígeno.

El acné puede ser causado por el Staphylococcus aureus, un tipo de bacteria anaeróbica.

Porphyromonas gingivalis es un ejemplo de un anaerobio obligado. Se encuentra comúnmente en la boca, pero también se cree que está relacionada con la artritis reumatoide.

Un ejemplo común de bacterias anaeróbicas aerotolerante es el Propionibacterium acnes. Normalmente existe en la piel de las personas, y es un factor que contribuye al acné. En algunos casos, entra en el cuerpo y causa endocarditis, que es una inflamación del revestimiento del corazón.

La bacteria anaeróbica a veces infecta el tracto respiratorio de una persona.

Algunas especies del género Staphylococcus son facultativas y son una de las principales causas de intoxicación de la sangre.

Un ejemplo es el Staphylococcus aureus, que produce una serie de infecciones que van desde problemas cutáneos comunes como el acné, los forúnculos y el impétigo hasta afecciones agudas como la meningitis, la endocarditis y la neumonía. También causa el síndrome de shock tóxico (TSS).

Otro anaerobio facultativo es la Escherichia coli, que contiene muchas cepas de bacterias útiles, así como algunas dañinas, como las que causan la intoxicación alimentaria

Alrededor del 90 por ciento del mal aliento es causado por bacterias anaeróbicas en la boca.

Infecciones por Bacterias Anaeróbicas

Muchos anaerobios infectan heridas abiertas, úlceras cutáneas diabéticas, mordeduras y otras lesiones cutáneas. Los bacteroides son algunas de las especies de bacterias anaeróbicas más comunes en las heridas de los pies de los diabéticos.

A menudo, los anaerobios coexisten con las bacterias aeróbicas, que necesitan oxígeno para prosperar. Esto es común en las úlceras de los pies, lo que las hace más difíciles de tratar.

Las bacterias anaeróbicas están vinculadas a enfermedades graves como la apendicitis.

Otras bacterias anaeróbicas, como los del género Actinomyces, pueden causar infecciones dentales dentro de la boca.

Las lesiones, cirugías o enfermedades bucales pueden permitir que las bacterias anaeróbicas normalmente benignas se conviertan en infecciones, causando abscesos, dolor e inflamación.

El enjuague con peróxido de hidrógeno libera oxígeno, lo que puede ayudar a destruir las bacterias o ralentizar su crecimiento. Las infecciones anaeróbicas de la boca también pueden ocurrir en los conductos radiculares, la mandíbula, las amígdalas y la garganta.

A veces las bacterias anaeróbicas infectan los pulmones, causando abscesos, neumonía, pleuresía purulenta y bronquios pulmonares dilatados.

Otras veces afectan al abdomen, causando peritonitis y abscesos. Varias especies pueden encontrarse en todo el cuerpo; por ejemplo, las especies del género Actinomyces suelen aparecer en la cavidad oral y en el tracto respiratorio superior, pero pueden existir en el tracto gastrointestinal.

Otras especies viven en zonas específicas, como el colon. Las especies de bacteroides se encuentran típicamente en las heces humanas y causan la destrucción de los tejidos cuando se introducen en una herida.

Síntomas de la Infección

Los síntomas de una infección anaeróbica suelen variar según su ubicación, aunque el dolor y la fiebre son bastante comunes. Por ejemplo, las infecciones en la zona de los dientes y las encías suelen causar dolor, hinchazón y sangrado de las encías, así como mal aliento.

En casos graves, una persona puede tener llagas supurantes o grandes agujeros en las encías.

Una persona con una infección de garganta puede tener dolor de garganta, sensación de ahogo o fiebre, junto con mal aliento. Las personas con infecciones pulmonares pueden tener dificultad para respirar, así como tos, dolor de pecho y fiebre.

Las personas con infecciones abdominales pueden experimentar fiebre y dolor. Si una persona se ha sometido recientemente a una operación quirúrgica, puede haber un drenaje con mal olor en su herida. Las infecciones pélvicas generalmente causan dolor, fiebre, escalofríos y drenaje del útero.

Las infecciones bacterianas anaeróbicas en las heridas de la piel suelen aparecer como zonas rojas e hinchadas, y pueden secretar pus maloliente. Las infecciones de la corriente sanguínea suelen causar escalofríos y fiebres altas, y en última instancia pueden provocar la muerte.

Las personas con intoxicación sanguínea suelen tener rayas rojas en la piel cerca de la herida, aunque la herida no parezca estar infectada.

Factores de Riesgo

Existe un mayor riesgo de infección en aquellos que tienen el sistema inmunológico comprometido, se han sometido a una cirugía o han sufrido una lesión.

Las personas con diabetes mellitus, enfermedades de los vasos sanguíneos, cáncer y tumores también son más propensas a las infecciones bacterianas.

A veces es difícil saber dónde una persona contrajo una enfermedad basada en bacterias. Por ejemplo, las esporas de las bacterias del género Clostridium, que pueden causar tétanos, botulismo y gangrena gaseosa, pueden vivir durante mucho tiempo en condiciones difíciles antes de germinar y crecer.

Muchos casos de infección son causados por varios tipos de bacterias anaeróbicas que trabajan juntas.

Formas Comunes

Las bacterias anaeróbicas tienen muchas formas. Los actinomices tienen formas de varillas que pueden ser rectas, ligeramente curvadas o ramificadas. El propionibacterium también tiene varias formas, como ovalada, en forma de palo o de varilla, así como ramificada y bifurcada.

Los médicos e investigadores utilizan la forma como uno de los factores de identificación cuando diagnostican a un paciente o estudian una bacteria.

Una persona con una infección de garganta puede tener un dolor de garganta o puede experimentar una sensación de asfixia.