¿Qué son las fechas Medjool?

Los dátiles Medjool son un tipo de fruta de árbol que se origina en el Medio Oriente y el norte de África, pero se pueden cultivar con cierto éxito en varias regiones desérticas de todo el mundo. Los dátiles en general constituyen una parte importante de la cocina de Oriente Medio, pero los medjools en particular son apreciados por su gran tamaño, su sabor dulce y su carne jugosa incluso cuando están secos. A menudo se disfrutan solos como refrigerio o como elemento aromatizante dentro de una comida más grande o un dulce horneado.

Un cuenco de dátiles medjool.

Diferencia con otros tipos de fechas

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Hay muchas variedades diferentes de dátiles, aunque todos comparten algunas características básicas. Crecen en palmeras datileras, por ejemplo, y son nativas de climas cálidos y áridos. Su fruta se puede comer fresca, pero es más común que se seque, lo que alarga su vida útil y evita el deterioro temprano. Los dátiles Medjool se consideran ampliamente como la "mejor" variedad de dátiles. Sin duda son los más grandes y suelen ser también los más caros de comprar. Muchos consumidores creen que también tienen el sabor más rico.

Dátiles Medjool que crecen en una palmera datilera.

Los medjools a menudo se conocen informalmente como el "rey de las fechas", el "diamante de las fechas" o la "joya de la corona de las fechas" en referencia a su posición elevada. Son lo que se conoce como una fecha "suave". Los frutos generalmente se clasifican como suaves, secos o semisecos en referencia a su textura y sabor. Los dátiles blandos generalmente se consideran los más exquisitos en parte debido a lo más difíciles que son de cultivar, así como a lo mucho más susceptibles que son a la pérdida de aves e insectos.

Los dátiles Medjool a menudo se rellenan con nueces u otras nueces.

Conceptos básicos de sabor

La mayoría de las personas describen los dátiles medjool con un sabor rico, casi parecido al caramelo , y las menciones a la miel y la canela también son comunes. Por lo general, se sirven secas, pero este secado ocurre de forma natural en la mayoría de los casos. La forma más tradicional de preparar dátiles de cualquier tipo es dejarlos madurar y luego secar al sol mientras aún están conectados al árbol. Cuando se recogen en el momento adecuado, los medjools no necesitan ningún tratamiento o cuidado adicional antes de servirlos.

Los dátiles Medjool se originaron en el Medio Oriente.

Perfil nutricional

Los dátiles Medjool solo contienen alrededor de 66 calorías cada uno. Son una buena fuente de fibra y contienen altos niveles de los minerales esenciales potasio, magnesio, cobre y manganeso. La mayoría contienen una cantidad significativa de azúcar de frutas , pero esto puede convertirlos en una buena alternativa a los postres más calóricos. En el Medio Oriente, donde crecen de forma silvestre, son un alimento popular para los viajeros nómadas, ya que proporcionan mucha energía y nutrientes saludables con el beneficio adicional de estar fácilmente disponibles.

Cómo disfrutar de las fechas

Una de las formas más fáciles de disfrutar los dátiles medjool es comerlos solos, ya sea como un refrigerio independiente o junto con otros bocadillos como quesos duros, galletas saladas y panes crujientes. Los dátiles contienen un hueso, pero es grande y generalmente muy fácil de quitar.

El gran tamaño de la fruta también se presta bien para el relleno una vez que se ha quitado el hueso . Las nueces, las almendras y el panal son algunas de las cosas más tradicionales que los cocineros pueden poner dentro, pero hay mucho espacio para la creatividad. Algunas personas ponen otras frutas, pequeños trozos de chocolate o carnes saladas en la cavidad del hueso para crear un sabor único.

Utilizar en la cocina

Los dátiles Medjool también aparecen en varias recetas. Muchos guisos del norte de África requieren medjools en rodajas, por ejemplo, y comúnmente se mezclan con yogur para el desayuno en países como Irak e Irán. Añaden dulzura a varios platos de carne cocida y también se pueden incorporar a la masa de muchos panes y productos horneados diferentes.

Donde crecen

Se cree que las palmeras datileras que dan lugar a la fruta medjool son autóctonas de la costa del norte de África y la península arábiga. La evidencia fósil sugiere que los pueblos antiguos disfrutaban de las frutas en países tan distantes como Arabia Saudita y Marruecos, y la tierra entre estos países sigue siendo la principal zona de cultivo. Sin embargo, muchos agricultores de California han tenido suerte cultivando los árboles, al igual que algunas personas en Australia. A menudo son mucho más difíciles de cultivar que otras variedades de dátiles debido a la sensibilidad de las frutas a la calidad del aire y la humedad del suelo. A menudo, requieren una enorme cantidad de trabajo para crecer bajo demanda, lo cual es parte de la razón de su precio relativamente alto.

Cultivo en casa

The most basic way to grow a medjool date palm is to plant a pit and wait for it to sprout, though this is also the most time-consuming and potentially frustrating method. It can take up to 20 years for a sprouted pit to yield a tree that actually bears fruit. Home gardeners wanting to try their hand at growing medjools are usually better served by purchasing established plants from nurseries or local distributors or grafting branches from existing palms onto new plants. Trees typically need a lot of care, as well as close attention to sunlight and soil quality, in order to thrive. Some gardeners have had success cultivating the plants in indoor greenhouses, though the best fruits tend to come from trees exposed to more natural outdoor settings.

Medjool dates are a popular sweetener in the Middle East and North Africa.

 

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