Las nueces de macadamia son nueces ricas y sabrosas nativas del continente de Australia, aunque también se cultivan en Hawái. Estas nueces eran una importante fuente de alimento tradicional para los australianos nativos, quienes las llamaban nueces Jindilli o Kindal Kindal. Casi siempre se encuentran sin cáscara, lo que significa que deben almacenarse cuidadosamente para que no se pongan rancios. Varios proveedores también envían estos frutos secos directamente a los consumidores.
Australia produce más de un tercio de todas las nueces de macadamia del mundo cada año a partir de 2011.
El género de macadamia incluye ocho especies, dos de las cuales producen nueces que son una fuente de alimento viable. John Macadam fue el primero en describir el género y, por convención científica, recibió su nombre. Este género de árboles en flor se encuentra en la familia Proteaceae, y la mayoría de ellos producen nueces venenosas o no comestibles. Los árboles de macadamia con valor alimenticio se han cultivado durante más de cien años, y varios agricultores han producido variedades distintas con rasgos únicos, como nueces particularmente grandes o sabrosas.
Los aborígenes australianos hicieron de las nueces de macadamia una parte importante de sus dietas, ya que las nueces son ricas en proteínas, junto con una variedad de vitaminas y minerales. Los primeros exploradores de la región conocieron las nueces, a las que llamaron nueces de Queensland o Bush, en referencia a la región en la que se encontraron. Las nueces de macadamia se convirtieron rápidamente en un alimento popular, y en la década de 1880 se importaron varios árboles de especímenes a Hawai para su cultivo. Las nueces ahora están estrechamente asociadas con Hawai, con varios productores de macadamia comercializando sus productos como esencialmente hawaianos.
Las nueces crecen en granos extremadamente duros que son muy difíciles de romper. Esta es una de las razones por las que las nueces de macadamia son tan costosas, ya que son difíciles de pelar. Una vez quebrada, la cáscara revela un grano de color marfil rico en aceite con un sabor cremoso y mantecoso. Las nueces se pueden comer sin las manos, tostadas o molidas en mantequilla de nueces. Muchas personas combinan nueces de macadamia con chocolate blanco en dulces , y también se pueden encontrar en mezclas de nueces y otros postres.
Debido a que las nueces de macadamia tienen un alto contenido de grasa, debe refrigerarlas para que tengan una vida útil más larga . Si se mantiene a temperatura ambiente, las nueces pueden volverse rancias. Intente usarlos rápidamente en cualquier caso, ya que generalmente saben mejor frescos. El tostado también resalta su sabor; para tostar las nueces de macadamia, puedes tostarlas en una sartén pesada o hornearlas, dándoles la vuelta de vez en cuando hasta que se doren.
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