¿Qué son los activos?

Cualquier artículo de valor propiedad de un individuo o corporación que pueda expresarse en valor en efectivo.

Los activos son artículos o derechos adquiridos por una empresa que tienen valor financiero y se espera que sean útiles para el negocio. Los activos pueden clasificarse en varias categorías diferentes, según su propósito y vida útil.

Corto plazo frente a largo plazo

Los activos se pueden clasificar como a corto plazo (activos corrientes) o a largo plazo (activos fijos). La línea divisoria entre un activo considerado a corto plazo y uno considerado a largo plazo es generalmente de un año.

Si se espera que la vida útil de un activo sea inferior a un año, se puede considerar a corto plazo. Si es superior a un año, es un activo a largo plazo.

Por ejemplo: el efectivo y las cuentas por cobrar generalmente se consideran activos a corto plazo. Debido a que los montos de cada uno cambian constantemente, los saldos originales pueden considerarse a corto plazo.

Los equipos comprados con fines comerciales y no para la reventa, por ejemplo, una computadora, un vehículo o el software necesario, se consideran activos a largo plazo, ya que su vida útil probablemente durará más de un año.

Tangible vs intangible

Los activos tangibles o activos fijos generalmente se cuentan como elementos físicos que tienen un valor de compra claro y se deprecian a una tasa fija a lo largo del tiempo, como muebles y propiedades.

Los activos intangibles incluyen elementos que pueden no tener presencia física pero que aún representan valor en su empresa. Estos incluyen cuentas por cobrar, licencias especializadas o una patente, por ejemplo.

Activos y depreciación

La mayoría de los activos enfrentan una cierta depreciación de valor causada por el tiempo o el uso. Existen varios métodos para determinar la depreciación , sin embargo, el más común se conoce como ' depreciación en línea recta '. Este método toma el valor del activo en el momento de la compra y calcula la disminución en el valor durante el período de tiempo que será útil para una empresa: su 'vida útil'.

Es útil realizar un seguimiento de la depreciación de los activos como parte del mantenimiento de una imagen general de la situación financiera de su empresa. También es útil para determinar cuándo será necesario reemplazar los activos y cuándo su empresa se encuentra en una buena posición financiera para comprar nuevos activos.

Activos = Pasivos + Patrimonio del propietario

Los activos, los pasivos y el capital contable son los tres componentes que conforman el balance de una empresa . El balance proporciona una instantánea de la seguridad financiera de una empresa.

Se debe registrar cada transacción realizada por una empresa, ya sea que ingrese o salga efectivo. Estas grabaciones componen sus activos, pasivos y patrimonio del propietario .

En un balance general, los activos generalmente se registran en la parte superior o en el lado izquierdo; los pasivos y el patrimonio neto se registran en la parte inferior o en el lado derecho.

Si un artículo no se puede expresar en valor en efectivo, no se puede incluir como activo en el balance general.