¿Qué son los anacardos?

Los anacardos son las semillas del árbol de anacardo, Anacardium occidentale , originario de Brasil. Las semillas a menudo se clasifican erróneamente como nueces, y la mayoría de los cocineros tratan los anacardos como nueces, especialmente porque se comportan como nueces en la cocina. Para las personas con problemas de alergia, la distinción entre nueces y semillas puede ser muy importante, ya que algunas personas que son alérgicas a las nueces no son alérgicas a los anacardos.

Un anacardo crudo.

El árbol de anacardo fue utilizado como fuente de alimento por los nativos americanos mucho antes de que fuera descubierto por los exploradores europeos, quienes trajeron consigo las extrañas semillas de anacardo en forma de media luna a Europa. El cultivo de anacardos a pequeña escala comenzó en Europa, pero se extendió a Asia y África. India es una de las principales naciones productoras de anacardos, y varios países africanos también contribuyen con grandes cosechas. El nombre de las semillas se deriva de acaju , una palabra portuguesa que se refiere al árbol de anacardo.

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Anacardos.

El árbol padre a menudo se asemeja a un arbusto de gran tamaño, ya que las ramas tienden a adherirse al suelo y, a veces, vuelven a enraizarse si el árbol no se cuida con atención. El árbol genera racimos de flores blancas a rosadas que desarrollan drupas, semillas encerradas por una capa externa carnosa. A medida que las drupas maduran, el anacardo crea una manzana de anacardo, una fruta con forma de pera que varía en color del amarillo al rojo. La manzana de anacardo se desarrolla entre la drupa y el árbol, y cuando ambos han madurado, la semilla de anacardo termina colgando del extremo de la drupa.

Los anacardos son semillas del árbol de anacardo, que es originario de Brasil.

La notable apariencia de los anacardos maduros debe haber cautivado a las personas que vieron los árboles por primera vez. Antes del consumo, la semilla de anacardo debe retirarse con cuidado de la drupa, ya que la capa exterior es tóxica y puede ser peligrosa. Esto se hace asando o remojando los anacardos, que dividirán la envoltura exterior para exponer las semillas. Hasta que se hayan extraído las semillas, las drupas deben manipularse con cuidado, ya que se sabe que los trabajadores desarrollan erupciones cutáneas y otras afecciones en respuesta a la exposición.

Los anacardos son ricos en grasas insaturadas y fibra.

Los anacardos tienen un contenido de grasa muy alto, lo que puede hacer que se pongan rancios rápidamente. Las semillas también tienen un suave sabor a mantequilla y una sensación aceitosa en la boca. Los anacardos se pueden procesar para la venta enteros o molidos en mantequilla de anacardo, una rica crema para untar que se puede usar como mantequilla de maní. Los anacardos enteros se usan a menudo en platos salados , o los fanáticos de las semillas los comen solos.

Gracias a los conservantes, las mantequillas de cacahuete comerciales permanecen frescas por mucho más tiempo que las mantequillas de anacardo totalmente naturales.

Los nativos americanos usaban los anacardos como fuente de alimento mucho antes de que los colonizadores europeos llegaran a América.

 

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