¿Qué son los costos externalizados?

La empresaria hablando por un teléfono móvil

Los costos externalizados son impactos negativos asociados con transacciones económicas que afectan a personas ajenas a esas transacciones, lo que significa que ni el comprador ni el vendedor soportan la peor parte de los costos. Un ejemplo bien conocido de este tipo de costo es la contaminación de las fábricas , que puede tener una influencia negativa en la comunidad circundante. Muchos activistas han expresado su preocupación por estos costos, sugiriendo que algunos sistemas económicos pueden necesitar ser reformados para poder abordarlos, y algunos consumidores se han unido al coro pidiendo una reforma de la forma en que las personas y las empresas hacen negocios.

Cualquier cosa que tenga un impacto en alguien fuera de una transacción se conoce como externalidad. Las externalidades pueden ser buenas o malas, y son increíblemente variadas. Como regla general, la gente usa el término “costos externalizados” para describir las externalidades que son negativas, mientras que los “beneficios externalizados” son las externalidades que son buenas. A menudo, las externalidades son negativas y positivas simultáneamente, lo que puede crear una maraña de problemas.

Ejemplos de costos externalizados más allá de la contaminación incluyen: agotamiento de recursos, cambio climático y problemas de salud, entre muchas otras cosas. Algunos costos externalizados son un poco difíciles de controlar; El agotamiento de los recursos, por ejemplo, puede ser difícil de combatir cuando una empresa ve una demanda de un producto y quiere satisfacerla, y la contaminación es un efecto secundario desafortunado de la mayoría de la producción industrializada, incluso en fábricas relativamente "limpias". Otros pueden ser deliberados por parte de la empresa matriz, como es el caso de las empresas que no brindan beneficios a sus empleados, confiando en la sociedad en general para apoyar a sus empleados.

El medio ambiente es a menudo víctima de costos externalizados. En el caso de costos externalizados, como problemas de salud causados ??por la contaminación o el uso de diversos productos, las personas o grupos pueden optar por buscar justicia de la empresa que vendió el producto o de las personas que lo compraron, y la mayoría de los sistemas legales ofrecen vías de reparación en estos situaciones. Sin embargo, el medio ambiente es una entidad silenciosa, lo que dificulta entablar una demanda en nombre del medio ambiente.

Muchos países cuentan con agencias para proteger el medio ambiente, y muchas de estas agencias trabajan para reducir el impacto de los costos externos en el medio ambiente, en aras de proteger a las personas vivas y los futuros residentes de la Tierra.