¿Qué son los indicadores principales?

Los semáforos son un ejemplo de indicadores adelantados.

Los indicadores son una forma de medir el desempeño. Son importantes en varios aspectos de nuestra vida. Proporcionan comentarios sobre lo que está sucediendo, cómo podemos mejorar y nos alertan sobre los cambios inminentes para los que debemos prepararnos. Un indicador adelantado es simplemente una señal de advertencia de eventos futuros.

Todos usamos indicadores adelantados en nuestra vida diaria. Un buen ejemplo es el tablero de un automóvil. Tiene varios indicadores que le alertan de un problema antes de que suceda para que pueda tomar medidas y evitar problemas con el automóvil, quedarse sin gasolina, etc. Un semáforo es otro ejemplo de un indicador adelantado. La luz se vuelve amarilla, una señal de advertencia, antes de que se vuelva roja, indicándole que se detenga.

El tablero de un automóvil es un ejemplo de indicador adelantado.

La función principal de los indicadores principales es ayudar a modificar y mejorar los resultados futuros. En el ámbito económico, donde el término se usa con mayor frecuencia, los indicadores adelantados cambian antes de que cambie la economía. Son señales de alerta temprana que nos dicen que procedamos con precaución.

En 1995, la Oficina de Análisis Económico , del Departamento de Comercio, creó una organización no gubernamental privada, la Conference Board, para determinar un índice anticipado mensual. El índice, llamado Índice de Indicadores Principales, se calcula en función de diez variables diferentes. Los indicadores adelantados que se utilizan para calcular el índice incluyen cosas como el nivel del índice S&P 500, el valor de la oferta monetaria ajustada a la inflación y el número promedio de nuevas solicitudes de seguro de desempleo presentadas en el mes anterior.

Hay muchos factores en la industria manufacturera que se tienen en cuenta al calcular el índice de indicadores principales. Se consideran la cantidad de nuevos pedidos de productos y materiales de fabricación, así como la velocidad con la que los proveedores entregan la nueva mercancía. También figura en la ecuación el promedio de horas semanales que trabajan los empleados de fabricación. Por último, pero ciertamente no menos importante, se consideran la confianza del consumidor y la cantidad de permisos de construcción residencial nuevos .

Históricamente, estas diez variables han bajado antes de una recesión. Sin embargo, ningún sistema utilizado para predecir el futuro es perfecto. Un problema con el índice de indicadores adelantados es que el retraso entre la señal de una posible recesión y la recesión real fluctúa. El índice también ha caído en ocasiones sin haber sido seguido por una recesión.

Independientemente de su precisión, los indicadores adelantados son útiles porque dan una advertencia temprana de problemas inminentes. Es una indicación de que debemos mirar más de cerca, examinar lo que está sucediendo, evaluar la precisión de la información y hacer los ajustes necesarios para el futuro.