Descubre las características de los macrófagos pulmonares

Significado | Concepto | Definición:

Los macrófagos son células del sistema inmunológico que "comen" invasores extraños y células muertas. Un macrófago puede ser un vagabundo o puede estar localizado en muchas áreas del cuerpo que pueden estar expuestas a infecciones, como los pulmones. Los macrófagos pulmonares limpian la superficie de los pulmones en busca de invasores que hayan traspasado las barreras de la nariz y la garganta.

Un monocito es la primera etapa de la vida de un macrófago pulmonar.

La inmunidad humana está formada por muchas células y moléculas diferentes, cada una con su función particular. Un subgrupo de células del sistema inmunológico se conoce como glóbulos blancos y los macrófagos son parte de este grupo. El trabajo de un macrófago es ingerir cosas que reconoce como extrañas y limpiar restos de células huésped muertas.

Los macrófagos pulmonares recorren la superficie de los pulmones en busca de invasores que hayan traspasado las barreras de la nariz y la garganta.

Lo hace a través de la fagocitosis , que proviene de las palabras griegas phago y cyte, que significan "comer" y "célula", respectivamente. El macrófago envuelve el elemento y, una vez que está dentro de la célula, lo descompone con enzimas en moléculas manejables. Los macrófagos pueden moverse, lo que facilita el acceso al elemento objetivo.

Los macrófagos pueden moverse hacia los alvéolos, pequeños compartimentos en el pulmón que intercambian aire oxigenado por gases residuales.

La linfa y la sangre proporcionan vías de viaje para algunos macrófagos. Algunos permanecen en un área, y los macrófagos pulmonares son un ejemplo. Antes de que los macrófagos pulmonares lleguen a los pulmones, deben formarse. El primer paso en la vida de un macrófago pulmonar es formarse en la médula ósea como un monocito, otro tipo de glóbulo blanco. Los monocitos circulan en la sangre y solo cuando se mueven hacia otros tejidos maduran y se convierten en macrófagos.

La razón por la que algunos macrófagos terminan en los pulmones es porque los pulmones son una de las vías por las que los agentes infecciosos, como bacterias o virus, pueden ingresar al cuerpo. Las membranas y los compuestos de la nariz, la boca y las vías respiratorias pueden filtrar algunos organismos y los macrófagos pulmonares intentan matar a los supervivientes. El pulmón de una persona promedio tiene varios millones de macrófagos listos para engullir a los invasores, pero cuando ocurre una infección, cientos de millones de nuevos macrófagos pueden llegar para ayudar.

Dentro de los pulmones, los macrófagos pueden poblar la superficie de los pulmones como macrófagos pulmonares o moverse hacia los alvéolos de los pulmones, donde se les conoce como macrófagos alveolares. Los alvéolos de los pulmones son compartimentos diminutos donde el cuerpo intercambia aire fresco y oxigenado por gases de desecho, que luego se exhalan. Los macrófagos pulmonares pueden convertirse en macrófagos alveolares.

Además de encontrar y comer células destruidas y organismos extraños, los macrófagos también pueden producir señales para decirle al sistema inmunológico qué hacer a continuación. Para hacer esto, muestran antígenos del elemento ingerido en el exterior de la célula. Otras células llamadas células T colaboradoras pueden reconocer el antígeno y luego desencadenar una respuesta inmune específicamente contra ese agente infeccioso.

Una persona con bacterias en los pulmones puede tener dificultad para respirar.