¿Qué son los píxeles?

Significado | Concepto | Definición:

Los píxeles son puntos que se utilizan para mostrar una imagen en una pantalla o material impreso. La palabra es una mezcla de las palabras pic tura y el ement. Por lo general, el término se refiere a píxeles en un contexto digital, pero puede generalizarse más para referirse a cualquier unidad más pequeña de una imagen.

Los píxeles a menudo se consideran cuadrados, y generalmente lo son en el caso de los monitores de computadora.

Es importante reconocer que los píxeles no son una medida de tamaño, aunque a menudo el término se usa como si lo fueran. Muchas cámaras digitales, por ejemplo, dan una medida de píxeles por pulgada (PPI), que incorporan en los archivos de imagen creados. Los usuarios luego ven esta medida y asumen que las unidades tienen un tamaño real que es uniformemente verdadero.

Muchas cámaras digitales medirán la calidad de sus fotografías en píxeles por pulgada.

Un monitor de video se compone de muchos millones de píxeles dispuestos en una cuadrícula. Los monitores también tienen una profundidad de bits, que controla cuántos grises o colores puede mostrar cada píxel. En una pantalla de 8 bits, por ejemplo, cada unidad puede mostrar un valor de color de 8 bits, equivalente a 28 colores de potencia o 256 colores. Con pantallas de 24 bits, cada uno de los píxeles puede mostrar más de 16 millones de colores.

Si bien los píxeles son el elemento completo más pequeño de una imagen, están compuestos por elementos aún más pequeños. En un monitor RGB estándar, por ejemplo, cada píxel tiene tres puntos: un punto rojo, azul y verde. En teoría, todos estos puntos convergen en el mismo punto, haciéndolos visiblemente sin costura, pero en la práctica a menudo es evidente cierta falta de claridad. La medida del total de píxeles de una imagen se denomina resolución, y cuanto mayor sea la resolución en un área pequeña, más difícil será distinguir entre unidades individuales.

Si bien a menudo se considera que los píxeles son cuadrados, como suele ser en el caso de los monitores de computadora, esto no siempre es exacto. Muchos estándares de vídeo digital, como NTSC y PAL, utilizan píxeles rectangulares con una relación de aspecto distinta de 1: 1.

Los fabricantes de cámaras digitales utilizan el término megapíxeles para describir la resolución a la que las cámaras pueden tomar fotografías. En la mayoría de los contextos informáticos, la resolución se da en dos dimensiones, como en una resolución de pantalla de computadora de 1600 x 1200, que representa un ancho de 1600 y una altura de 1200 píxeles. Los fabricantes de cámaras digitales toman la suma total de píxeles generados al multiplicar las dos dimensiones, de modo que una cámara capaz de producir imágenes a 1600 x 1200 produciría un total de 1.920.000 píxeles, o 1,9 megapíxeles.