¿Qué son los Receptores Nicotínicos de Acetilcolina?
Significado | Concepto | Definición:
Los receptores nicotínicos de acetilcolina son proteínas especializadas en las células nerviosas que responden al neurotransmisor acetilcolina (ACh). Ocurren en muchos lugares del cuerpo, especialmente en las uniones donde las células nerviosas entran en contacto con los músculos, enviando señales eléctricas que les dicen a las células musculares que se contraigan.
El movimiento del músculo esquelético se basa en los receptores nicotínicos de acetilcolina para recibir retroalimentación del cerebro y la médula espinal. Si las enfermedades afectan la función del receptor, la pérdida del control muscular voluntario puede provocar parálisis.
La acetilcolina juega un papel fundamental en el sistema nervioso.
La acetilcolina es el neurotransmisor por el cual los nervios hacen que las células musculares se contraigan y, por lo tanto, es crucial para todos los movimientos voluntarios de las extremidades y de cualquiera de las partes del cuerpo controladas por el músculo esquelético .
Como muchos otros mensajeros químicos en los sistemas vivos, la ACh se une a proteínas especiales llamadas receptores incrustados dentro de la membrana de las células musculares, provocando una reacción química que resulta en la contracción muscular.
Hay dos tipos de receptores de ACh, también llamados receptores colinérgicos : nicotínicos y muscarínicos, cada uno con el nombre de la sustancia química, aparte de la acetilcolina, que se une al receptor y lo activa.
Los receptores colinergénicos son sensibles a la nicotina.
En el sistema nervioso central, los receptores nicotínicos de acetilcolina moderan las vías químicas que ayudan a las vías de activación del cerebro, que son responsables de la vigilia, el estado de alerta y la atención. Los receptores de ACh dentro del cerebro a menudo inhiben la activación de grupos neuronales en estas vías.
En el sistema nervioso periférico, los receptores de ACh nicotínicos se encuentran en los nervios que forman uniones neuromusculares con el músculo esquelético.
Cuando la señal para mover un músculo de la pierna, por ejemplo, es enviada por la corteza cerebral del cerebro, los receptores de ACh nicotínicos en los nervios del músculo apropiado de la pierna transmitirán esta información al músculo.
Los receptores nicotínicos de acetilcolina recibieron su nombre de la observación de que la nicotina química que se encuentra en los productos del tabaco desencadena la misma reacción en estos receptores que la acetilcolina. La nicotina provoca la apertura de los canales de sodio de los receptores , iniciando la cascada química que resultará en una contracción muscular.
Esta es la razón por la que el consumo de tabaco y la abstinencia de la nicotina tienen efectos musculares, incluidos los espasmos asociados con dejar de fumar. Los receptores muscarínicos de acetilcolina, que hacen que los músculos lisos se contraigan, responden a la sustancia química muscarina pero no a la nicotina.
Las enfermedades que afectan a los receptores nicotínicos de ACh a menudo provocan parálisis y pérdida del tono muscular normal .
Algunas neurotoxinas paralizantes también se unen a los receptores nicotínicos de acetilcolina, pero en lugar de activarlos, estas toxinas bloquean por completo los receptores para que no envíen señales al músculo.
Esto deja al nervio incapaz de inducir la contracción muscular. De manera similar, la enfermedad autoinmune miastenia gravis destruye los receptores nicotínicos de acetilcolina al producir anticuerpos contra ellos y convertirlos en objetivos del sistema inmunológico , lo que provoca una debilidad muscular grave .
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