¿Qué es el sistema nervioso?
El sistema nervioso es el conjunto formado por las conexiones de los nervios y órganos del cuerpo, con la función de capturar información, mensajes y otros estímulos externos.
Además es el responsable de dirigir la ejecución de todos los movimientos del cuerpo. , ya sea voluntario o involuntario.
Funciones Principales
Entre las funciones principales del sistema nervioso está el control y comando de todos los demás sistemas fisiológicos del cuerpo, como el respiratorio, el cardíaco, el digestivo, etc.
Gracias a este sistema, las personas pueden identificar, interpretar y “almacenar” todos los estímulos externos (olores, sabores, sonidos, toques, imágenes, etc.) e internos (sensación de hambre, por ejemplo) que reciben.
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Anatomía del Sistema Nervioso
Las neuronas son las células funcionales del sistema , es decir, son responsables del intercambio de impulsos nerviosos (sinapsis) que transmiten información desde áreas periféricas del cuerpo al sistema nervioso central y viceversa.
En los humanos se divide en dos partes principales: central y periférica.
Sistema nervioso central (SNC)
Se compone de dos partes principales: el cerebro y la médula espinal. El cerebro, a su vez, consiste en la unión de tres órganos esenciales: el cerebro, el cerebelo y el tronco del encéfalo.
El cerebro es el órgano más importante y complejo del sistema , responsable de los pensamientos, recuerdos y otras funciones relacionadas con los sentidos y la cognición humana.
El cerebelo, que se encuentra debajo del cerebro, tiene la función principal de mantener el equilibrio corporal y regular el tono muscular.
El tronco cerebral funciona como el “medio de transporte” de los impulsos nerviosos del cerebro a la médula espinal y viceversa.
Además, también es responsable de todos los movimientos involuntarios de actividades vitales, como los latidos del corazón, los movimientos respiratorios y los reflejos, como la tos y los estornudos.
La médula espinal está ubicada dentro de la columna vertebral, con la función principal de transportar los impulsos nerviosos a todas las partes del cuerpo hacia el cerebro.
Sistema nervioso periférico (SNP)
Básicamente está formado por nervios que conectan el resto del cuerpo al sistema nervioso central, a través del cerebro y la médula espinal.
Hay dos tipos principales de nervios: craneal y espinal.
Los nervios craneales tienen la tarea principal de transmitir mensajes motores y sensoriales a las regiones de la cabeza y el cuello.
Los nervios espinales, por otro lado, están formados por neuronas sensoriales que están presentes en todas las partes del cuerpo, recogen los impulsos externos y los transportan al sistema central.
El sistema nervioso periférico todavía se puede dividir en: sistema nervioso somático y sistema nervioso autónomo.
La distinción entre los dos es simple:
El sistema somático regula las acciones voluntarias, es decir, aquellas que las personas son capaces de controlar.
El sistema nervioso autónomo se ocupa de las acciones involuntarias y actúa de manera integrada al sistema nervioso central.
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Todavía tiene dos subdivisiones: el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático.
El sistema nervioso simpático estimula el funcionamiento de los órganos.
El sistema nervioso parasimpático inhibe el funcionamiento de estos órganos. Ambos sistemas tienen funciones completamente opuestas.
Ejemplo: el sistema nervioso simpático inhibe la salivación, acelera la frecuencia cardíaca y promueve la eyaculación, mientras que el sistema nervioso parasimpático estimula la salivación, disminuye la frecuencia cardíaca y promueve la erección.
Enfermedades
Algunas de las enfermedades que pueden afectar y perjudicar gravemente su funcionamiento son:
- Apoplejía
- Epilepsia
- Esclerosis múltiple
- Alzheimer
- Enfermedad de Huntington