Definición de autismo
El autismo o trastorno del espectro autista (TEA) se caracteriza por ser un síndrome conductual que compromete el desarrollo a lo largo de la vida.
Los principales cambios identificados son déficits en las áreas de comunicación y socialización, patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos.
Con el tratamiento adecuado, la persona autista puede tener una vida normal, dependiendo del nivel de gravedad del trastorno. Por lo general, los signos de autismo se pueden identificar antes de los 36 meses de edad.
Durante la infancia, este trastorno a menudo se denomina autismo infantil , un síndrome conductual que predomina en los niños y hace que los niños tengan diferentes respuestas conductuales. El síntoma principal del autismo infantil es el aislamiento .
Las causas del autismo aún se desconocen, pero varios estudios sugieren que la causa puede variar entre factores genéticos o algo de naturaleza externa, como complicaciones durante el embarazo o las secuelas de una infección provocada por un virus.
Tipos de autismo
El diagnóstico del trastorno del espectro autista se clasifica en tres tipos principales.
autismo clásico
Aunque el compromiso puede variar mucho, cuando se enmarca en este nivel de autismo, la persona puede volverse hacia adentro.
Puede ocurrir ausencia de contacto visual, dificultad para comprender y alteraciones mentales importantes.
Autismo de alto rendimiento
Este grado de autismo se llamaba anteriormente síndrome de Asperger .
Los síntomas son similares a otros tipos de autismo, pero en proporciones muy pequeñas. Los autistas de alto rendimiento pueden ser verbales y también inteligentes hasta el punto de ser confundidos con genios.
Trastorno global del desarrollo no especificado de otra manera
También representado por el acrónimo (DGD-SOE), el trastorno del desarrollo global no especificado es difícil de diagnosticar ya que no presenta suficientes síntomas para ser incluido en una de las categorías del trastorno.
A pesar de esto, los portadores se clasifican dentro del espectro del autismo.
Características del autismo
Existen varios grados de autismo, con diferentes niveles de gravedad, siendo las características más llamativas entre los pacientes:
- Dificultad para establecer interacciones sociales.
- Interés compulsivo en algo,
- Presencia de conductas repetitivas.
De hecho, la dificultad para establecer interacciones sociales también se debe al hecho de que la persona autista tiene dificultades para comprender y aplicar las normas sociales, que normalmente se aprenden a partir de la observación y la intuición.
Las personas autistas aún pueden tener alteraciones sensoriales, lo que les hace tener una percepción diferente del mundo que les rodea. Es común, por ejemplo, una alta sensibilidad auditiva. Esto los molesta con ruidos que no molestarían a una persona que no es autista.
Es de destacar que autismo no significa "falta de inteligencia", ya que existen personas autistas en todos los niveles de CI (alto, medio y bajo).
La principal barrera que enfrenta la persona autista es la dificultad para comunicarse y expresar su forma distinta de interpretar el mundo que le rodea.
La dificultad para establecer contactos sociales y las conductas repetitivas son los síntomas más comunes en todas las etapas de la enfermedad.
En general, la persona autista puede presentar:
- Comportamiento agresivo.
- Falta de contacto visual con otras personas.
- Irritabilidad.
- Repetición de palabras (sin que haya significado).
- Imitación involuntaria de movimientos.
- Hiperactividad
- Dificultad de aprendizaje.
- Dificultad para afrontar cambios (de planes, hogar, horarios, escuela, etc.).
- Retraso en la habilidad de hablar.
- Manifestación de emociones extremas (en ocasiones en las que no deberían ocurrir).
- Pérdida del habla.
- Falta de atención.
- Intenso interés en cosas específicas.
- Depresión.
- Falta de empatía.
- Ansiedad.
- Personalizado para caminar de puntillas.
- Tics y manías nerviosas.
Los síntomas pueden variar según el nivel de autismo, es decir, no es necesario que una persona tenga todos los síntomas para ser considerada autista.
Grados de autismo
Según el DSM (Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, no existen subtipos de autismo, sino diferentes niveles o grados del trastorno.
Esses graus são definidos de acordo com as habilidades e capacidades da pessoa autista.
Autismo Leve
Também chamado de autismo de grau leve e autismo de nível 1 , é considerado um tipo sutil de autismo , diagnosticado a partir da observação de alguns detalhes sobre o comportamento do indivíduo.
Veja alguns exemplos.
- Estabelece pouco contato visual com outras pessoas.
- Não dá prosseguimento aos diálogos.
- Não sabe se comunicar por gestos.
- Tem dificuldade em aceitar regras de imediato.
- É antissocial.
- Não costuma responder quando chamado pelo nome, entre outras características.
No autismo leve a pessoa não apresenta dificuldades motoras ou na linguagem, como acontece em alguns graus mais graves deste distúrbio.
Autismo moderado
Também chamado de autismo de grau moderado e autismo de nível 2 , o autismo moderado tem como principais sintomas os transtornos de comunicação e a deficiência de linguagem.
O autismo moderado é um meio-termo onde o autista não é tão independente como no autismo leve, mas não precisa de tanto suporte como no autismo severo.
A pessoa autista de nível dois apresenta alguma inflexibilidade comportamental e pouca iniciativa de interação social.
Autismo severo
Também chamado de autismo de grau severo ou autismo de nível 3 , o autismo severo geralmente apresenta como principais sintomas a não verbalização e a acentuada dependência.
A comunicação não-verbal também é bastante prejudicada.
O autista apresenta um grande nível de estresse e grande dificuldade em lidar com mudanças de rotina.
Além disso, é frequente a pessoa autista de nível 3 apresentar comportamentos repetitivos.
Veja o significado de transtorno.
Tratamentos para o autismo
O autismo não tem cura . A criança com autismo se tornará um adulto com autismo.
Porém, existem diversos tratamentos que ajudam a minimizar os sintomas das pessoas que possuem esse distúrbio.
A criança com autismo deve ser acompanhada por um fonoaudiólogo que a ajudará a desenvolver sua linguagem verbal e não verbal.
A terapia ocupacional ou comportamental também é importante para ajudar o autista a desenvolver uma melhor resposta aos estímulos sensoriais.
Não existe um medicamento para o autismo e nem um tratamento geral, visto que são aplicadas diferentes técnicas de acordo com a gravidade da doença.
O constante acompanhamento psicológico feito por profissionais qualificados é essencial para a aplicação de qualquer tipo de terapia.
Curiosidade
Em 2017 foi sancionada uma lei no Brasil que institui a inclusão do símbolo referente ao autismo nas placas de atendimento prioritário de estabelecimentos privados e públicos.
A lei foi publicada no Diário Oficial em maio de 2017 e os estabelecimentos que a descumprirem ficam sujeitos a multas e sanções.
A prioridade no atendimento já era um direito das pessoas autistas. A inserção do símbolo veio como uma forma de conscientização.
A fita quebra-cabeça é o símbolo mundial da conscientização sobre o autismo.
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