La carne mejorada, a veces denominada carne con valor agregado, es cualquier producto cárnico que ha sido "mejorado" mediante la adición de una solución. En los Estados Unidos, la carne mejorada debe etiquetarse adecuadamente de acuerdo con las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Hay un par de métodos diferentes en los que se puede mejorar la carne.
A la carne mejorada se le ha inyectado algún tipo de solución líquida.
Por lo general, la carne mejorada es simplemente un corte de carne al que se le ha inyectado una solución de agua que contiene sal y fosfato de sodio, una solución que se supone que agrega sabor y humedad a los cortes de carne más magros. Estos productos cárnicos mejorados se etiquetan en consecuencia y, a menudo, contienen palabras similares a "mejorado con hasta un 10% de una solución". Según la FDA, los animales de carne se crían para que sean más delgados que en años anteriores y la adición de una solución, que constituye productos cárnicos mejorados, ayuda a que la carne que contiene menos grasa sea más húmeda y sabrosa.
Algunas carnes mejoradas se inyectan con jugo de limón.
La carne mejorada también puede ser un corte de carne que ha sido adobado o inyectado con condimentos o saborizantes como teriyaki, limón o ajo. Nuevamente, dichos productos cárnicos deben estar claramente etiquetados con el tipo y método de condimento utilizado. El término marinado solo se puede utilizar con un porcentaje máximo de solución aromatizante añadida.
La carne mejorada a veces se inyecta con un condimento o saborizante, como el ajo.
Los tres métodos más comunes para crear un producto cárnico mejorado son la inyección, el remojo y el marinado. Muchas veces, un corte de carne que se ha empapado es obvio porque la carne se ha empaquetado con la solución y se puede ver el condimento en el paquete. La carne mejorada con una solución de sabor inyectada no siempre es obvia, pero la etiqueta debe indicar los aditivos del producto.
Algunas personas consideran que la carne mejorada es cualquier corte de carne que haya sido alterado de su estado natural, incluida la adición de conservantes o la inyección de hormonas en el animal antes de la matanza. Por lo tanto, algunas personas creen que la carne mejorada no es orgánica.
Aunque las calificaciones para la certificación orgánica varían de un país a otro, la carne orgánica certificada no contiene aditivos químicos. Sin embargo, contrariamente a la creencia de que la carne mejorada no puede ser orgánica, la carne orgánica certificada puede considerarse un producto cárnico mejorado si ha sido marinada o inyectada con saborizantes. Aunque la solución de inyección no puede ser química, un producto cárnico orgánico puede mejorarse con saborizante y aún así ser certificado como orgánico.
Siempre que cumpla con los criterios necesarios, la carne mejorada puede etiquetarse como orgánica.
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